يتوقف قرع الأجراس في برج ساعة « بيغ بن » البريطانية الشهيرة خلال أعمال صيانة عاجلة تتكلف 29 مليون جنيه استرليني.

وقال البرلمان إنه لا يوجد أي خيار آخر سوى تعطيل دقات أجراس الساعة بعد دوام خدمة استمر 157 عاما دون عطل، لمنع تلف آلية الساعة.

كما ستجرى أعمال إصلاح لبرج إليزابيث، الذي يضم الساعة، خلال مشروع يستغرق ثلاث سنوات يبدأ العام المقبل فيما لن تتوقف  الساعة  عن عملها خلال السنوات الثلاث كلها.

ويشير اسم « بيغ بن » في الأصل إلى جرس عملاق يزن 13.5 طن داخل البرج، لكن استخدام الاسم ظل شائعا وكناية عن البرج بأكمله.

وقد تؤدي عملية الصيانة إلى إزالة الطلاء الأسود والمذهب الموضوع في ثمانينيات القرن الماضي، من على الساعة، لإعادتها إلى هيئتها التي بدت عليها في العصر الفيكتوري، والتي يعتقد أنها كانت مطلية باللونين الأخضر والمذهب.

وقال البرلمان إن أجزاء من الساعة الكبيرة أصبحت بالية وتحتاج إلى فحص عاجل وإصلاح، كما تتعرض الساعة لخطر التلف في حالة عدم التدخل السريع لمواجهة المشكلات.

كما توجد مخاوف بشأن دقة عمل بندول الساعة، والزنبرك الذي يحمل البندول في مكانه، إذ يلزم تغييره.

وقال ستيف جاك، المسؤول عن العناية بالساعة: « سيمكننا هذا المشروع من العناية اللازمة لأهم معلم من معالم بريطانيا ».

ويتمتع برج إليزابيث، الذي يزوره سنويا 12 ألف زائر، بقوة من حيث بنايته، غير أن ثمة حاجة لإجراء بعض الأعمال لمعالجة شقوق في البناية التي تضررت من الماء، وكذا السقف الحديدي وبرج الأجراس والإطار الذي يحمل الأجراس.

كما يلزم تفكيك كامل وصيانة « آيرتون لايت » أي الإضاءة التي تعلو البرج وتسلط ضوءها على البرلمان.

بالاضافة إلى ذلك ستجرى أعمال تركيب مصعد في إحدى ممرات التهوية لتقليل الوقت المستغرق في حالة إجلاء أي شخص مصاب وتحسين طريقة دخول ذوي الاحتياجات الخاصة غير القادرين على صعود 334 درجة من السلم الحجري.

المصدر  :بي بي سي عربي